我々の理念
初めまして。このサイトに足を運んでいただきありがとうございます。
『あぐりマッチ』は東京大学の農学部出身の2人が中心となって運営しております。
普段は、東京大手町にある、JAグループのイノベーションラボ「AgVenture Lab」に在籍して活動しています。
我々は「日本の食を支える農家さんが輝ける世の中に」という理念をもって活動しております。
そして目標の一歩目として、農家の婚活問題を我々は解決します。
サービス立ち上げの背景
私（代表の横井）は、農家ではありません。実家が農家というわけでもありません。
強いて言うと、農学部だったのもあり、農業について触れる機会が多かったです。
大学主催のプロジェクトにも参加し、2週間のテント生活で住み込みで農場をお手伝いしました。
今思えばこの農場ボランティアが人生のターニングポイントだったかもしれません。
家族との時間が温かく穏やかな農家さんの生活に惹かれ、こんな生活もいいな〜と漠然とした想いを抱きました。
さて、プロジェクトから帰ってくると、日本農業や農家さんのことを詳しく調べました。
すると、農家全体で高齢化が進んでおり、農家さんの婚活問題もなかなか深刻だぞということがわかりました。
他にも、「農家は晩婚化が進んでいる」という話はよく聞きますが、なんと他業種と比較して10％も未婚率が高いのです。
私は実際に、週に1度、関東近郊の農家さんの元を訪れ、農作業をお手伝いしに行くのですが、農家さんは口を揃えて「農家は出会いがないんだよね」と言います。
日々自然環境に柔軟に対応して、包容力があり、ものすごい努力家。
「農家さん、もっとみんなに注目されるべきだな。」そう思いました。
農家さんとの結婚のいいところ
私自身、色んな農家さんと触れ合ってきて感じたことがあります。
農家さんは優しく、包容力があり、一途な方が多く、少し口下手なところも。
旦那さんと一緒にいることができ、子供が元気で奔放に遊び回れて、笑顔であふれる家族の時間がたっぷりあり、いつでも新鮮な野菜を食べたり、穏やかな暮らしができます。
仕事に関して言うと、農家という生き方は、思ったことを好きにやることができます。努力しただけ見返りがあります。
手塩にかけて育てた作物を「おいしい！」と言ってくれることがどれほど嬉しいか。
また最近では、女性は農作業以外でも大いに活躍できます。新商品の企画。配送のチラシづくり。直売所のポップづくり。SNS運用。経理や事務作業、などなど。
女性だからこそ輝ける、そんな職業です。
他にも、専業の農家というわけではなく、週末だけ農業をお手伝い、平日はリモートワークの会社員という働き方も増えてきています。
農家さんのイメージアップ、農家さんとの出会いの場を作りたい！！
ところで、「農家の婚活問題は深刻だけど、何も対策は講じられていないの？」というとそんなことはありません。
近年では、自治体が多額のお金を出して農業従事者向けの婚活支援をしたり、イメージアップ戦略を推し進めています。
しかし、地元内のみでの支援だったり、出会いの場が不足してたり見つけにくかったり、広報がうまくいかず人数が集まらない等々、まだまだ芳しくない状況です。
農家さんとの出会いの場を盛り上げたい。
この目標を実現する方法として、私たちはまずこんなことを考えました。
- 「絶対に農家と結婚するんだ！」という方以外に、「農的暮らしに興味がある方」「農に興味がある方」というライトな層の方々にこそ焦点を当て、農家の婚活・恋活の裾野を広げることが大事なのではないか？
- そういったユーザーさんが使い慣れている、手軽で便利なスマホアプリという形態をとるのが一番ではないか？
- 一般向けのマッチングアプリや婚活サイトは世に多く出ているが、農家さんに寄り添ったサービスはない。農家さんに使いやすく、農家さんの魅力を存分に発揮できるようなサービスがあってもいいのでは？
そこから掲げた目標は「農業特化型の恋愛マッチングアプリを自分たちで作る」
この時、2019年9月。
いよいよ本格始動
とはいえ、私たちは情報系の学校・学科だったわけでもなく、アプリ開発というかプログラミングすらもまるっきり未経験でした。「へえ、iPhoneのアプリを作るのにSwiftってやつが必要なんだね〜」みたいなところからのスタートです。
今思えば、かなり無謀なことに挑戦しましたね(笑)。
プログラミングスクールに通う時間もお金もないので、学校の研究の合間を見つけ、独学でプログラミングを学習しました。
また、開発と同時並行で、農家さんや婚活中のユーザーさん、農業婚活アドバイザーの方や農業婚活サービス運営者とのヒアリングを通じて、サービス内容を磨いていきました。
ただ自分たちが作りたいだけのサービスになってしまわぬように、です。
ヒアリング以外の場でも、私たちのアイデアに対して様々な意見がありました。
「そのサービスは絶対必要とされる」「若者の力に期待してる」「かわいらしい。ぜひ使ってみたい！」という声をいただきました。
一方で、「それって正直ニーズなくない？」「アルバイトした方が稼げる」「プログラマーは底辺」「逆に農家さんがかわいそう」という声も。
色んな方の色んな意見により、私たち自身もサービスも成長していきました。
ついにリリース
時間は光のように進み、気づけば次の年の夏になっていました…
2020年7月、ついにβ版の「あぐりマッチ」(iOS版)を無事にリリースできました🎉
とはいえ、アプリはβ版。予期せぬバグやレイアウト崩れが多発し、AppleさんからはiOS14もサプライズリリースされ対応に追われます(汗)。
そして 2020年10月。
「あぐりマッチ」(iOS版)を正式版としてリリースしました🎉。
正式版を出しましたが、これで終わりではありません。常に改善点は出てくるものです。
リリース以来、1~2週間に1度はアップデート版を欠かさず出してます(必ずアプリは最新版にして下さいね)。
一方で、多くの方の「Android版も是非欲しい」「使ってみたい」というお声を受けて、9月からはAndroid版の開発にも着手していました。
2020年12月。
最終的に「あぐりマッチ」(Android版)もリリースできました🎉。
ユーザー数も650人と盛り上がってきました。もっともっと出会いの場を盛り上げていきます！
これから
現時点で「あぐりマッチ」の目標は、「農家さんの出会いの場を盛り上げる」です。
真面目にまとめると以下の通りです。
- 農家さんと農に興味を持つ方が出会えるような場所の創出。
- 農業婚活の裾野を広げる。婚活だけでなく恋活から。
- 農家と結婚するメリットや農業の魅力の発信。
- 農家さんが農家として自身の魅力を発信できる場の創出。
- 婚活アドバイザーの方に話を聞くことができるサービスの提供。
全て実現するには、やはりユーザーみなさまのご協力が必要です。
「出会いがない」「農的暮らしに憧れる」「将来農業をしたい」という知り合いの方に、あぐりマッチを是非ともおすすめしていただきたいです！
また、「ここ使いにくいな」という意見や「こういう機能があったらいいのにな」という要望がございましたら、是非とも お問い合わせフォーム からお願いします！
さいごに
長くなりましたが今回の記事で言いたかったことをまとめます。
僕らが運営する「あぐりマッチ」は
・農家さんと農に興味のある方が出会えるマッチングアプリ！
・恋活・婚活をより手軽に！
・農家さんって意外にいいじゃん、素敵だなということを多くの方に伝えたい！
農に関わる多くの人が共感できるような素敵なサービスを運営できるように、日々みなさまと共に成長していきたいと考えております。
今後ともあぐりマッチをよろしくお願いいたします！
